野球界が考え直さなくてはいけないこと

近鉄バッファローズがオリックスブルーウェーブと合併すると言う話が出たのはもうどれくらい前のことになるのでしょうか。それからlivedoorが近鉄買収に名乗りを上げたかと思えば、近鉄球団首脳は「合併は決まったことだから、買収には応じられない」とつれない返答をして、巨人の渡辺オーナーは「おれが知らない人は入るわけにはいかない。」というなんとも、自分が野球界のすべてを掌握しているかのごとき（まぁ現実はこの人の意志が大きく尊重されていますが…）発言があったり。西武の堤オーナーがした「パリーグではもう一つの合併話も進んでいる」と言う発言から、来年から1リーグに移行かという流れになってきたと思ったら、選手会が合併に待ったをかけ、阪神の野崎社長が来年からの1リーグへの移行に反対を表明し、巨人以外のセリーグ球団がこの意見に同調という流れで今に至っています。

ここで、やっぱり論じなくちゃいけないのが、みんなどこを向いて話しているのかと言うこと。オーナーの人たちは球団を経営していかなくてはならないと言うことから、自分達の利益を中心に放しているし、選手達も「ファンのため」ということを言いながらも、どこかおかしい。やっぱり自分達の首や給料に影響があるからオーナーと対立しているように思えてしまう。

まず、球団のオーナー達について。これまで、一部の球団を除き赤字経営を続けておきながら、何の有効な手立ても打たずにいておいて、ここに来て「経営が…」なんていうのはちょっと変に聞こえてしまう。ならば、こうなる前に何らかの対策を練らなくちゃいけないんじゃなかったの？あるオーナーの意見に従ってばかりいたから、今の事態を招いてしまったのではないかと思ってしまいます。また、近鉄に限って言えば、大阪ドームの使用料も経営を苦しめる原因になっていたけど、ドームにさえすれば観客が増えると思ったのでしょうか。お客さんはやっぱり選手のプレーを見に来るのであって、球状を見に来るわけではない。だから、安易にあちこちでドームを作ってやっているからウチも…なんていう甘い見通しでやってしまったのだったら、あまりにもそのツケは大きいのではないだろうか。前にも書いたけれど、今12球団の首脳陣で野球経営シミュレーションゲームをちゃんと赤字を出さずにプレーできる人っているのだろうか。今、首脳陣が行っている経営は即ゲームオーバーなはずです。

そして、選手。自分達の球団の観客動員数がどれだけあって、球団にどれだけの収入があるのかを知っている選手はどれくらいいるのでしょうか。そして、契約更改の時にその事を念頭において交渉している選手はいるのでしょうか。残念ながら、そういう選手はいないと思われます。成績が上がったら確かに、その対価として年棒を上げて欲しいというのは理解できます。しかし、観客動員数や球団の収入が上がっていなければ、その年棒を上げる分のお金は捻出できないのは自明なはずです。言葉は悪いですが、お客さんがこないところで、頑張りました、成績残しました、給料上げてくださいと言うのは、その選手の自己満足であり、プロの発言ではないと思います。そこを考えずに給料を上げないのはけしからんといって、怒り出す選手もいかがなものかと、ウチはどうしても思ってしまうのです。

野球界の現状を考えるとオーナーを始めとする経営陣と選手のどちらが悪いと言うことは決められないと思います。どちらにも改善すべき点はあるので、そこをどうやって双方が折り合いをつけて、まず特定の球団だけが潤ってしまうシステムをどうすれば各球団に利益を振り分けることが出来るのかを考える必要があると思います。アメリカのシステムがすべて優秀だとは思いませんが、アメリカのシステムを学んで、日本式のシステムに変えることは可能だと思います。そうする事によって、それぞれの球団が親会社に頼らずに独立採算が取れるようにしていかないと、野球の球団数は減っていく道しか残されていないと思います。

プロ野球なのですからあくまでもお客さんに来てもらってお金を落としてもらってナンボの世界。
その落としてもらうお金だけでどうやって経営をしていくかを考えるのが、まず野球界がやらなくてはいけないことだとウチは思うのですが…。